A mãe de 50 anos por trás da Startup de 1,3 Bilhão

Ritu Narayan, uma ex-gerente de produtos de tecnologia em empresas renomadas como eBay e Oracle, tomou uma decisão drástica ao abandonar sua carreira florescente para garantir que seus filhos chegassem à escola nos EUA.

 

Em 2015, ela lançou o serviço de ônibus escolar com inteligência artificial, nomeado Zom. Desde então, essa startup tem experimentado um crescimento exponencial, atingindo um valor impressionante de U$ 1,3 bilhões (cerca de R$ 6 bilhões).

 

Inicialmente, o aplicativo operava de forma semelhante a um “Uber para crianças”, permitindo que os pais agendem o transporte de seus filhos para a escola através de um aplicativo, contando com uma frota de motoristas privados previamente selecionados.

 

A Inovação

Em uma entrevista à CNBC, Ritu Narayan, agora CEO aos 50 anos, revelou que a inspiração para sua ideia veio da observação dos mesmos desafios enfrentados por sua mãe na Índia, décadas atrás.

 

“Eu estava aqui, no coração do Vale do Silício (na Califórnia), o epicentro da inovação, lidando exatamente com os mesmos problemas”, compartilhou com a CNBC.

 

De acordo com a Zom, 41% das mães que trabalham afirmam que é mais difícil avançar em suas carreiras quando têm filhos, levando a um número expressivo de 10 milhões de mulheres deixando o mercado de trabalho por essa razão.

 

Ritu Narayan compartilhou que começou a receber mensagens de mães que conseguiram progredir financeiramente graças ao serviço de transporte oferecido por sua startup.

 

A Oportunidade

O feedback positivo dos clientes impulsionou a CEO a redirecionar o foco do negócio para uma frota privada de ônibus elétricos em parceria com escolas locais, oferecendo um transporte seguro, eficiente e sustentável.

 

“O que me fez tomar a decisão (de mudar o foco da Zom) foi quando eu realmente percebi: no final das contas, ainda estou servindo às crianças e aos pais”, explicou durante a entrevista.

O sistema integrado com um aplicativo permite que os pais acompanhem o transporte de seus filhos em tempo real. O mapa informa quando o ônibus está a caminho, quando chega à escola e quando retorna para casa.

 

Essa mudança estratégica levou o valor de mercado da Zum para US$1,3 bilhão em apenas cinco anos, com contratos que ultrapassam US$1,5 bilhão, abrangendo mais de 4 mil escolas nos Estados Unidos.

 

Atualmente, a Zum opera nos estados da Califórnia, Washington, Texas, Illinois, Tennessee e Maryland, totalizando mais de um milhão de viagens realizadas até o momento.

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